Ogni anno, la seconda domenica di agosto, Cagli si anima con una manifestazione di grande fascino: il Palio Storico dell’Oca. Un evento che trae ispirazione da un antico gioco menzionato dallo storiografo Antonio Gucci nei suoi Annali, risalente al 1543. La prima edizione del Palio, come lo conosciamo oggi, risale al 1987 e da allora è diventato un appuntamento imperdibile per gli abitanti e i turisti.
Protagonisti del Palio sono i quattro quartieri storici della città: Sant’Agostino (rosa e nero), Sant’Andrea (giallo e azzurro), Sant’Angelo (rosso e blu) e San Francesco (rosso e verde). La sfida si svolge su un tabellone ispirato al gioco da tavola dell’oca, ma all’aperto, dal 2002 nell’Arena di Sant’Emidio e in passato nella suggestiva Piazza Matteotti.
Un rappresentante di ogni quartiere assume il ruolo di segnapunti, avanzando sulla scacchiera in base al lancio di un dado. Vincere significa raggiungere la casella numero 54, che raffigura San Geronzio, patrono della città, con i suoi simboli: il putto e l’oca bianca. Il percorso è però costellato di sfide a duello tra i quartieri, che determinano l’avanzamento o l’arretramento del giocatore.
Al quartiere vittorioso viene consegnato il palio, una statua in metallo dell’oca simbolo del Santo. Inizia così la festa, con le taverne dei quartieri aperte già dalla sera prima a proporre piatti tipici locali.
Prologo della contesa è il corteo storico, con 450 figuranti in splendidi abiti rinascimentali che riportano indietro nel tempo le atmosfere del XVI secolo. Tra i partecipanti illustri, il Duca di Urbino, il podestà e altri grandi ufficiali.
Il giorno del Palio è preceduto dalla cerimonia di investitura dei capitani di quartiere, una rievocazione fedele della tradizione storica. La cerimonia culmina nella Basilica Cattedrale con l’accensione della lampada votiva in onore di San Geronzio, invocando la sua protezione.
Il Palio Storico dell’Oca è un’esperienza unica che unisce tradizione e spettacolo, trasportando il pubblico in un’epoca ricca di fascino e valori. Un’occasione imperdibile per immergersi nella storia e nella cultura di Cagli, tra sfide emozionanti, costumi raffinati e sapori autentici.
